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Que sont devenus les corps des prisonniers morts en Allemagne durant la Grande Guerre ? – Partie 2 : les britanniques

En 2022, un billet de ce carnet de recherche avait évoqué le devenir des dépouilles des captifs décédés en Allemagne entre 1914 et 1918. Mais il se cantonnait aux prisonniers français. Où sont les corps des autres prisonniers, par exemple ceux des Britanniques ?

Contrairement aux dépouilles des prisonniers français, celles des captifs britanniques n’ont pas été ramenées dans leur patrie. Cependant, elles ne sont pas non plus restées dans leurs lieux de premières inhumations.

En fait, en 1922, il a été décidé que les tombes des soldats et civils du Commonwealth morts en Allemagne seraient regroupées dans 4 cimetières : Berlin, Cologne, Hambourg et Kassel. Les transferts ont eu lieu en 1923.

Cependant, certains corps n’ont jamais été retrouvés. Il manque ainsi:

  • à Berlin : 38 corps théoriquement inhumés à Heilsberg et18 dépouilles enregistrées à Scheindemuhl.
  • à Cologne : 19 prisonniers britanniques pour lesquels les autorités n’ont pas retrouvé la trace de leurs lieux d’inhumation, mais également six noyés dont le corps n’a jamais été repêché.
  • à Hamburg : 3 corps enterrés dans le cimetière des prisonniers de guerre de Parchim dont les tombes n’ont pas pu être retrouvées, et 25 marins non identifiés, dont les restes ont été récupérés dans le sous-marin HMS E24 (coulé par une mine au large de Heligoland en mars 1916, renfloué en 1974).
  • à Kassel : 13 tombes n’ont pas pu être retrouvées.

Chacun de ces cimetières regroupe donc les dépouilles de prisonniers issus de cimetières correspondant le plus souvent à des camps principaux. Cependant, certains lieux sont à mettre en lien avec les détachements de travail comme, les cimetières de Duisburg, de Gelsenkirchen ou encore de Mulheim.

La provenance des corps se découpe comme suit :

Cimetière de Berlin

Cimetière sud-ouest de Berlin (photographie : Commonwealth War Graves)
Cimetière d’origineNombre de sépultures
Altdamm51
Buderose20
Crossen68
Doberitz38
Hasenheide64
Heilsberg12
Wittemberg112
Lamsorf83
Magdeburg24
Merseburg45
Oppeln41
Schneidemuhl67
Stargard40
Stendal143
Zerbst47
Nombre de sépultures à Berlin, en fonction du cimetière d’origine

Cimetière de Cologne

Cimetière sud de Cologne (photographie : Commonwealth War Graves)
Cimetière d’origineNombre de sépultures
Aachen197
Bonn134
Buderich39
Coblenz59
Dortmund53
Duisburg35
Dulmen96
Duren79
Dusseldorf24
Essen21
Euskirchen75
Friedrichsfeld70
Friemersheim20
Gelsenkirchen21
Gerolstein25
Julich39
Mulheim49
Munster161
Recklinghausen26
Trier48
Nombre de sépultures à Cologne, en fonction du cimetière d’origine

Cimetière de Hamburg

Cimetière de Hamburg (photographie : Commonwealth War Graves)
Cimetière d’origineNombre de sépultures
Gustrow59
Hannover31
Heligoland1
Minderheide55
Munster130
Parchim83
Soltau25
Verden29
Nombre de sépultures à Hamburg, en fonction du cimetière d’origine

Cimetière de Niederzwehren près de Kassel

Cimetière de Niederzwehren (photographie : New Zealand War Graves Project)
Camp d’origineNombre de sépultures
Bayreuth24
Darmstadt102
Dietkirchen45
Freiburg43
Germersheim26
Giessen99
Gottingen88
Hameln70
Ingolstadt23
Langensalza225
Mainz23
Mannheim21
Meschede49
Ohrdruf107
Paderborn29
Quedlinburg102
Sennelager32
Nombre de sépultures à Kassel, en fonction du cimetière d’origine

Aujourd’hui, il est possible de recherche un prisonnier britannique décédé sur différents sites tels que le Commonwealth War Graves. Cependant, les fiches sont bien souvent incomplètes en ne précisant par exemple pas les lieux de décès. Le site Find a Grave est parfois plus complet, en proposant notamment des photographies des stèles. De plus, il est possible de suggérer des modifications et donc d’ajouter des informations à la fiche du défunt. De quoi continuer à honorer ces défunts.


OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Davye Cesbron (7 octobre 2024). Que sont devenus les corps des prisonniers morts en Allemagne durant la Grande Guerre ? – Partie 2 : les britanniques. Prisonniers durant la Grande Guerre (1914-1918). Consulté le 14 novembre 2024 à l’adresse https://doi.org/10.58079/12fiv


Davye Cesbron

Spécialiste des camp de prisonniers de la Grande Guerre en Allemagne. Admise au master histoire de l'EHESS avec mention très bien, sous la direction de Stéphane Audoin-Rouzeau (titre du mémoire : les évadés de Friedrichsfeld (Allemagne) durant la Grande Guerre (1914-1918)). Admise au diplôme de l'EHESS à Paris "avec distinction", sous la direction de Stéphane Audoin-Rouzeau (titre du mémoire: Le Tuyau: journal du camp de prisonniers de Quedlinburg durant la Grande Guerre). Lauréate du prix du Diplôme de l'EHESS 2022.

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